La versione open data aveva i nomi rimossi

Una licenza edilizia viene pubblicata prima che i lavori vadano a gara. Chiunque venda all’edificio finito, l’impresa di allestimento interni, la ditta di impianti HVAC, il fornitore di arredi, ha una finestra tra la comparsa dell’avviso e la scelta delle imprese.

L’avviso di solito nomina due parti utili: il committente, che paga, e l’architetto, che decide gran parte di ciò che viene specificato. Ottenerle entrambe da un solo documento pubblico è insolito.

Il tempismo è tutto il valore. Una licenza dice che si lavorerà su un edificio preciso, a un indirizzo noto, secondo un calendario appena iniziato. Le decisioni che seguono non sono ancora state prese.

Lo si confronti con l’alternativa, cioè scoprirlo quando il progetto va a gara. A quel punto la rosa dei candidati esiste già, e o ci si è dentro o no.

La Svizzera è il caso buono. Il portale federale dei fogli ufficiali espone un’API REST gratuita su amtsblattportal.ch/api/v1/publications. Nessuna chiave, nessun account, aggiornata ogni giorno, con le pubblicazioni edilizie cantonali. In un campione parziale di agosto abbiamo visto dodici cantoni pubblicare, ed è un minimo: abbiamo sfogliato 6.000 dei 37.701 avvisi del mese.

La Germania non pubblica affatto le domande edilizie a livello centrale. Sedici regolamenti edilizi regionali, e la procedura prevede la notifica ai vicini anziché un registro pubblico. Abbiamo cercato un flusso federale o regionale e non esiste. È un risultato negativo certo, non una lacuna della nostra ricerca.

L’Austria non ha prodotto alcun flusso di licenze, solo conteggi aggregati dell’istituto di statistica.

Il Regno Unito ha una piattaforma nazionale di dati urbanistici, senza chiave e con licenza aperta, con un dataset di domande urbanistiche di circa 100.000 entità. È in versione alpha, la partecipazione è volontaria, abbiamo osservato circa tre amministrazioni partecipanti, e i record non riportano alcun nome di richiedente o di incaricato. Non ancora utilizzabile.

TED, il servizio europeo per le gare d’appalto, funziona bene per l’edilizia pubblica: ricerca solo via POST, nessuna chiave, pubblicazione in giornata, e 1.112 avvisi tedeschi nella classificazione generale dei lavori di costruzione dall’inizio di agosto.

La prima tappa ovvia è il portale ufficiale degli open data. Zurigo vi pubblica le sue pubblicazioni edilizie come CSV giornaliero: 9,3 MB, 17.370 record, esattamente il dataset che si vorrebbe.

Ogni campo con un nome è stato eliminato. L’unica colonna che somiglia a un nome è il comune. Il committente non c’è più, l’architetto non c’è più.

Se avessimo valutato questo settore dall’elenco degli open data, come farebbe qualsiasi indagine ragionevole, lo avremmo scartato.

La stessa fonte pubblicata tramite l’API dei fogli ufficiali conserva i nomi. Richiedendo il singolo avviso in XML si ottengono il committente e l’architetto, ciascuno con ragione sociale, numero d’identificazione delle imprese svizzero e indirizzo completo.

La lezione generale vale più dei dettagli svizzeri. L’esportazione curata, documentata e ufficialmente approvata di un dataset non è il dataset. Qualcuno ha fatto delle scelte nel costruirla, e il campo che serve è spesso proprio quello che è stato tolto.

Un’ulteriore asimmetria: nemmeno l’endpoint dell’elenco contiene nomi. I nomi si trovano solo nell’XML del singolo avviso, quindi la struttura utile è un’interrogazione giornaliera economica dell’elenco seguita da un recupero per ciascun candidato.

Per le gare, un solo campo decide tutto: se l’avviso è un bando di gara o un’aggiudicazione. Un avviso di aggiudicazione è un progetto che ha già scelto i suoi fornitori, e una lettera scritta su di esso arriva dopo la decisione, sostenendo un bisogno che l’avviso stesso mostra come soddisfatto.

È lo stesso errore in cui siamo incorsi nelle energie rinnovabili, in un dataset del tutto diverso, il che fa pensare a qualcosa di strutturale più che a una coincidenza. Gli eventi meglio documentati sono quelli conclusi. È il completamento che viene annunciato. Qualunque cosa si stia costruendo, occorre trovare il campo che separa «si sta decidendo» da «è stato deciso», e filtrare prima di tutto su quello.

Il denaro è nell’edilizia privata e la pubblicazione funziona meglio per quella pubblica. Le pubblicazioni edilizie cantonali svizzere coprono anche i progetti privati, ed è per questo che la Svizzera ottiene un buon punteggio qui, ma la via delle gare UE riguarda solo gli appalti pubblici, con dinamiche competitive proprie in cui una lettera conta meno.

Non abbiamo potuto verificare la durata della finestra. Il periodo legale di esposizione a Zurigo è di venti giorni, che non equivale al tempo tra una licenza e la nomina di un’impresa di allestimento. Quel numero deciderebbe con quale urgenza debba partire una lettera, e non lo abbiamo.

Due fonti si sono sottratte del tutto all’ispezione: la piattaforma svizzera degli appalti pubblici e il portale cantonale delle licenze di Zurigo sono entrambe applicazioni JavaScript che non restituiscono contenuto generato lato server, quindi la loro copertura non è confermata.